“นักล่าอำพัน” ในการแสวงหาการค้นพบไดโนเสาร์ในรูปแบบ Jurassic Park ยังคงร่อนเร่ผ่านกองเรซินอันล้ำค่าในเมียนมาร์ ซึ่งเป็นการค้าที่ร่ำรวยที่ดึงดูดใจนักบรรพชีวินวิทยา แต่ยังก่อให้เกิดความขัดแย้งที่ยาวนานหลายทศวรรษในภาคเหนืออันไกลโพ้นตลาดสีอำพันยามเช้าในเขตชานเมืองมิตจีนา เมืองหลวงของรัฐคะฉิ่น เต็มไปด้วยพ่อค้าแม่ค้าที่ใช้ไฟฉายและแว่นขยายเพื่อพิจารณาชิ้นส่วนของยางไม้ที่เป็นซากดึกดำบรรพ์สีน้ำผึ้งบ้างก็ขายของชิ้นที่ยังไม่ได้เจียระไนที่หยาบกร้าน ผลิตภัณฑ์อื่น ๆ
สำเร็จรูป: จี้ สร้อยคอ และสร้อยข้อมือที่ทำจากชิ้นขัดอย่างประณีต
การค้าขายเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตรจากการต่อสู้ระหว่างกองทัพเมียนมาร์และกลุ่มกบฏคะฉิ่นที่ต่อสู้เพื่อเอกราช ที่ดิน อัตลักษณ์ และทรัพยากรธรรมชาติที่ช่วยสนับสนุนด้านการเงินของทั้งสองฝ่าย
อุตสาหกรรมหยกและทับทิมทำให้การค้าอำพันส่วนใหญ่เป็นงานฝีมือ แต่เรซินยังคงสามารถดึงเงินก้อนโตมาให้กับใครก็ตามที่ควบคุมเหมืองเมียว ซ่วย พ่อค้าแม่ค้ากล่าวว่าในตลาดของมิตจีนามีเงินให้ทำ
ความสามารถพิเศษของเขาคือ “การรวมตัว” น้ำนมที่ดักจับส่วนต่างๆ ของพืช สัตว์ และแม้แต่ไดโนเสาร์ก่อนที่จะแข็งตัวเป็นอำพัน ประวัติศาสตร์ที่แขวนอยู่ในเรซิน
ค้นหาผู้ซื้อที่เหมาะสมและเขาสามารถเก็บเงินได้ถึง 100,000 ดอลลาร์ต่อชิ้นในอุตสาหกรรมที่ร่มรื่นซึ่งเห็นอำพันส่วนใหญ่ลักลอบนำเข้ามาข้ามพรมแดนไปยังประเทศจีน
“แม้ว่าจะมีมดหรือยุงอยู่ ทุกชิ้นก็น่าสนใจ” ชายวัย 40 ปีบอกกับเอเอฟพี “ฉันให้คุณค่ากับพวกเขาทุกคน”
อำพันซึ่งในอดีตเคยเป็นที่ปรารถนาให้เป็นเครื่องประดับของชนชั้นสูงตั้งแต่จีนจนถึงกรีกโบราณ มีความสุขกับการฟื้นคืนชีพในวัฒนธรรมสมัยนิยมด้วยภาพยนตร์ฮิตเรื่อง “Jurassic Park” ในยุค 1990 ซึ่งตั้งอยู่ในสวนสนุกที่มีการโคลนไดโนเสาร์โดยการสกัดดีเอ็นเอจากยุงที่เก็บรักษาไว้ในเรซิน .อย่างไรก็ตาม อำพันส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากยุคจูราสสิค แต่มาจากยุคครีเทเชียสตอนหลัง เมื่อ 100 ล้านปีก่อน
ซากดึกดำบรรพ์สามมิติที่ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีที่สุดทำให้
นักวิทยาศาสตร์และนักสะสมในปัจจุบันมีซากดึกดำบรรพ์สามมิติLida Xing วัย 36 ปีจากมหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีนในกรุงปักกิ่งอธิบายว่ามีแร่อำพันที่พบอยู่ทั่วโลก แต่สำหรับบรรพชีวินวิทยาแล้ว เหมืองคะฉิ่นนั้น “ไม่สามารถถูกแทนที่ได้”
“พื้นที่ทำเหมืองอำพันในคะฉิ่นเป็นเหมืองอำพันยุคครีเทเชียสแห่งเดียวในโลกที่ยังคงทำเหมืองเชิงพาณิชย์อยู่” เขากล่าว “ไม่มีที่ไหนดีไปกว่าเมียนมาร์”
Lida Xing โด่งดังในหมู่นักบรรพชีวินวิทยาในปี 2558 เมื่อเขานำส่วนหางไดโนเสาร์ขนนกกลับมายังจีนจากเมียนมาร์ซึ่งมีอายุเก่าแก่กว่า 99 ล้านปี
ความตื่นเต้นของการค้นพบของเขาถูกแต่งแต้มด้วยความผิดหวังเมื่อเขากลับมาพยายามหาแหล่งที่มา
“พวกเขาบอกว่าไม่รู้ พวกเขาอาจจะขายหรือทุบมันไปแล้ว ไดโนเสาร์ตัวนี้อาจจะเป็นตัวที่มีหัวครบก็ได้” เขากล่าวกับเอเอฟพีในกรุงปักกิ่ง
นอกเหนือจากนักล่าอำพันสมัครเล่นแล้ว ความท้าทายหลักสำหรับผู้ค้าและนักสะสมคือการทำงานในเขตความขัดแย้ง
การสู้รบระหว่างกองทัพและกองทัพกะฉิ่นอิสระ (KIA) ที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้ผู้คนกว่า 100,000 คนต้องพลัดถิ่นในภูมิภาค
แผ่นพับที่เฮลิคอปเตอร์ของกองทัพทิ้งในเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว แม้กระทั่งเตือนผู้คนที่อาศัยอยู่รอบ ๆ เหมืองให้ออกจากพื้นที่หรือได้รับการพิจารณาให้ร่วมมือกับพวกกบฏ ตามรายงานของ Human Rights Watch
ตอนนี้มีเพียงนักล่าอำพันที่กล้าหาญที่สุดเท่านั้นที่พยายามไปที่นั่น
Lida Xing เล่าถึงการเดินทางในปี 2015 ของเขาว่า “เราแทบจะไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่ทำเหมืองได้เพราะมันอันตรายมาก” “เราแอบเข้ามาตอนที่สถานการณ์คลี่คลายไปมาก แต่ไม่มีนักวิทยาศาสตร์คนใดสามารถเข้าไปข้างในได้หลังจากนั้น”
“นี่เป็นปัญหาร้ายแรงเพราะสำหรับบรรพชีวินวิทยา คุณได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากมายจากสภาพทางธรณีวิทยาและชั้นหิน — แต่เราไม่สามารถทำเช่นนี้ได้”
ฮันนา ฮินด์สตรอม จากกลุ่มสังเกตการณ์ Global Witness กล่าว อำพัน หยก ไม้ซุง และทองคำเป็น “ตัวขับเคลื่อนหลัก” ของความขัดแย้งในภาคเหนือของเมียนมาร์
หากไม่มีการจัดหาอย่างมีความรับผิดชอบ บริษัทใดๆ ที่ซื้อขายอำพันเมียนมาร์ “อาจก่อให้เกิดหรือมีส่วนทำให้เกิดอันตรายต่างๆ รวมทั้งความขัดแย้งและการละเมิดสิทธิมนุษยชน” เธอกล่าวเสริม
อัคบาร์ ข่าน วัย 52 ปีที่อธิบายตัวเองว่าเป็น “ฟอสซิลสุดขีดในนักล่าอำพัน” ซึ่งทำงานแผงขายของริมถนนในตัวเมืองกรุงเทพฯ ยักไหล่จากความเสี่ยงและคำถามด้านจริยธรรม
เขาไปเที่ยวคะฉิ่นบ่อยครั้งและอธิบายว่าอะดรีนาลีนที่เขาได้รับจากการค้นหาชิ้นส่วนไดโนเสาร์นั้นไม่เหมือนใคร
“คุณรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่บนเมฆในสวรรค์” เขากล่าว
“ถ้าคนมีเพชรเม็ดใหญ่ล่ะ โลกนี้เต็มไปด้วยเพชรเม็ดใหญ่…แต่โลกไม่ได้เต็มไปด้วยไดโนเสาร์ในอำพัน”
